三月初七，长安城迎来了开春后的第一场雨。

雨丝细密，落在未央宫北阙的青色瓦当上，汇成涓涓细流，顺着鸱吻的嘴滴落，此事在阙楼之下，一辆不起眼的青盖马车正停在阴影处。

车帘被掀起一角，露出上官桀半张阴沉的脸，他在此处等人，更准确地说，他是在等御史大夫桑弘羊。

约好的时间是酉时三刻，但桑弘羊已经迟到了两刻钟。当那辆标志性的黑漆马车终于驶入视线时，上官桀的耐心已经耗尽。

“御史大夫好大的架子。”上官桀颇有些生气。

桑弘羊掀帘下车，六十五岁的老人身手还算利落，他没打伞，任由细雨打湿他那花白的须发，哈哈一笑，“左将军见谅，少府那边出了点岔子，茂陵殉葬器物的账目对不上，故而耽搁了些时间。”

两人一前一后登上北阙的瞭望台。

从这里可以俯瞰大半个长安城，雨水中的万家灯火如同星河倒泻，远处，渭水在暮色中泛着铅灰色的光。

“账目？”上官桀嗤笑，“这种时候，御史大夫还有心思管这等事情？”

桑弘羊扶着栏杆，目光深远：“先帝的事情啊，自然是比活人的事儿要紧。那殉葬器物清单上，少了三件：一件是错金博山炉，一件是鎏金银竹节铜熏炉，还有一件......玉琮。”

上官桀神色微动，“玉琮？”

“对，就是那种内圆外方、象征天地的礼器，但先帝殡葬的那不是普通的玉琮。”桑弘羊故意压低了声音，“据宫内的内侍说，这玉琮乃是东海方士公孙卿进献的，用陨玉雕成，表面刻着星图，先帝驾崩前可是特别嘱咐，要放在棺椁内，与那个玉匣放在一起。”

“你是说......”上官桀想说些什么。

“我什么也没说。”桑弘羊顿时打断他，“不过我只是十分奇怪，霍大将军为何对这件玉琮的下落会那么紧张？昨日我过问他此事，他竟说已经找到，亲自收管了，左右不过是一个玉琮而已，竟然值得大司马大将军亲自保管？”

雨下得大了些，敲打在瓦片上噼啪作响。

上官桀沉默良久，忽然换了话题，“今日朝会，御史大夫关于削减军费的提议，又被霍光驳回了。”

“不是驳回，是‘暂缓’。”桑弘羊纠正道，语气里带着无奈，“霍大将军的意思是，边关将士劳苦功高，不可寒了军心，可钱从哪里来？左将军，你掌禁军，应该知道北军八校尉的军饷已经拖欠三个月了。”

“我知道。”上官桀转过身，背靠栏杆，“所以我来找你，御史大夫，你我二人，一个掌财，一个掌兵，本该是最能互补的，可如今朝中大事，全由霍光一人决断。长此以往，先帝留下的托孤之制，岂不成了摆设？”

这话说得很直白，桑弘羊眯起眼睛，“不知左将军究竟想要说什么？”

“我想说，该争的咱们得争。”上官桀一字一顿，“霍光是顾命首臣不假，但他也只是四辅臣之一。先帝遗诏说‘朝中大事，一决于光’，可没说‘事事皆决于光’，盐铁、军费、赋税、工程......这些具体政务，就该由分管的人来定。”

桑弘羊没立刻接话。

他望着雨中朦胧的未央宫殿宇，忽然便想起四十年前，自己十三岁入宫为侍中，第一次见到汉武帝时的情景，那时的皇帝才二十六岁，意气风发，说要“建千秋功业，开万世太平”。

四十年过去了，皇帝死了，太子死了，连皇帝的宠妃也死了。只剩下他们这些老臣，还在这权力泥潭里不断挣扎。

“你想怎么争？”桑弘羊终于问。

“先从盐铁开始。”上官桀早有准备，“下月初一的大朝会，我会提出重启盐铁会议，召集各郡国贤良文学，公开辩论盐铁官营的利弊，你是御史大夫，主管财政，这是你的主场，只要能在朝堂上压倒霍光的人，往后财政上的事，他就不好再插手。”

“那金日磾呢？”桑弘羊问，“他会站在哪边？”

上官桀笑了，笑容里有些说不清的东西：“金日磾？他自然是站在陛下那边。”

“什么意思？”

“意思就是，金日磾不会参与我们的争斗。他是个聪明人，知道自己身份特殊——匈奴王子，异族降臣，能走到今天全靠先帝宠信和谨小慎微。这种时候，他只会保持中立，甚至偏向霍光，因为霍光是顾命首臣，忠于霍光就是忠于先帝遗诏。”

桑弘羊点点头，这点他同意，金日磾就像草原上的孤狼，敏锐、警惕，绝不会轻易就选择站队。

“那陛下呢？”他又问，“陛下虽然八岁，但可不像看起来那么简单。”

提到刘弗陵，上官桀的脸色也是凝重起来，“陛下确实早慧，但再早慧，也仅仅是八岁而已，他现在需要依靠我们四个，尤其是霍光，所以我们争归争，不能危及陛下对霍光的信任，否则就是动摇朝局，这个罪名谁都担不起。”

“懂了。”桑弘羊捋了捋湿漉漉的胡须，“你要的是分权，而不是夺权。”

“正是。”

两人又商议了一些细节，何时上奏，如何措辞，联络哪些朝臣支持，预计霍光会如何反驳等等，一直到外面雨都停了，月亮的月光把长安城照得一片清冷。

临别时，桑弘羊忽然问，“左将军，你这么积极，真的只是为了公心吗？”

上官桀已经走到马车边，闻言回头，月光照在他半边脸上：“御史大夫，这朝堂之上，谁没有私心？霍光难道就一心为公？他兄长是霍去病，他女儿嫁给了金日磾的儿子，他霍氏一门，难道不想永享富贵？”

“那你呢？你想要什么？”

“我想要我上官氏，也能出一个皇后。”上官桀说完，毅然登车离去。

马车辘辘，消失在夜色中。桑弘羊站在原地，许久未动，夜风吹来，带着雨后的寒意，他想起自己那个在洛阳老家做小生意的儿子，想起那些因为盐铁官营而破产的故交，想起先帝晚年的悔恨，想起国库里越来越少的钱……

那就争吧，不争，怎么知道谁对谁错呢？


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