第326章  325【人定胜天】

    薛淮知道械斗的问题容易解决，但是如果不能帮这些村民们找到水源，嘶马村肯定会再次将土坝筑起来，冲突一定会再次发生。

    这是生存带来的压力，没有人可以幸免。

    然而他又能怎么办呢？

    莫说这个生产力落后的时代，就算是在他前世，科学技术已经发展到一定的高度，面对大旱依旧会十分头疼。

    他又不是呼风唤雨的神仙，无法挥挥手就能引来一片云彩。

    面对这种不以人的意志而转移的天灾，再多奇谋妙计也没有意义。

    长久的思考过后，薛淮指著鱼塘对李三说道：「从今天开始，这片鱼塘由你和赵老栓以及两村族老共同监督，只能保证最低需求的水量供应，其余的水量要由两村均分，从而保证人畜饮用和田地的灌溉。本官知道如今局势有多么艰难，越是这个时候越应该团结起来，这次姑且免了你们的罪，再出现械斗之举，本官定不轻饶。」

    李三和赵老栓有些为难地答应下来。

    薛淮转身走到干涸的河床边，仔细观察著河床的地势和泥土状况，又抬头望向两岸。

    这时桑承泽走到他身边，低声道：「府尊，这河道看著是彻底干了，但底下或许还有暗流，或者可以试著往下深挖？」

    薛淮眼中精光一闪，赞许地看了桑承泽一眼，这正是他心中所想。

    他刚才观察河床泥土的湿度和颜色，发现河床中心部位虽然干裂，但裂痕下的泥土颜色明显更深，带著潮气。

    这河道存在已久，底部必有含水层！

    一念及此，薛淮快速问道：「承泽，你漕帮的兄弟里可有熟悉本地水脉或者擅长挖井找水的人？」

    桑承泽立刻应道：「有！府尊，我们扬州分舵有个绰号地老鼠的老刘头，早年就是给人看风水打井的，对这地下的水脉有点门道！我这就派人把他找来，再叫几十个力气大的兄弟过来帮忙！」

    「好！若真能找到水，我记你头功！」

    薛淮脸上终于露出一抹笑意，抬手拍了拍桑承泽的肩膀。

    桑承泽憨厚一笑，马上让人骑马回府城。

    薛淮则转身走到高处，望著场间满面艰苦的百姓说道：「嘶马村和樊南村的乡亲们，本官现在有几句话要和你们说！」

    「第一，嘶马村的鱼塘要保证不干涸，但是鱼塘用水需要节制，当下最紧要的是人畜饮水和田地灌溉！」

    「第二，切莫再因为争水而伤人，你们就算打得头破血流家破人亡，这老天也不会下雨！械斗解决不了缺水，只会让你们艰难的处境雪上加霜！」

    「第三，也是最重要的一点！」

    薛淮抬高语调，指向干涸的河床喊道：「水不止在河里，更在地下！本官已命人去找懂行的人，我们就在河床中央往下深挖，争取挖出地下水脉来！」

    此言一出，两村村民都愣住，随即爆发出巨大的议论声。

    「挖————挖井？在河床里？」

    「能行吗？这都干成这样了————」

    「知府老爷说能挖出来，那肯定能！」

    「老天爷，要是真能挖出水来————」

    赵老栓更是激动得浑身发抖：「知府老爷，真能挖出水来？这河底有暗河？」

    「有没有，挖开看看才知道！」

    薛淮环视众人，坚定道：「但据本官观察，此地深挖极有可能找到水源，这是解决你们两村、甚至附近更多村子用水困境的根本之法！与其在这里争抢那点泥浆，不如大家一起动手，挖出真正的活水来！」

    「大人英明！」

    百姓们终于被打动，眼中燃起新的希望。

    薛淮随即开始指挥现场，让两村的老弱妇孺都回去，青壮们则留下来，另外让人去村子里取来各种可能用到的工具。

    时间一点一滴流逝，薛淮站在干涸的河床边，接过江胜递来的清水喝了一口。

    这时两名妇人来到近前，各自捧著一个大碗，一个里面是七八个黄褐色的麸饼，另一个里面是深绿色的芥菜团子，年长的妇人颤声道：「知府老爷，眼瞅著大中午了，您肯定饿了吧？这是————这是家里做的饼子和菜团子，您垫垫肚子吧————」

    赵老栓连忙走过来说道：「走走走，这是我们庄稼人吃的东西，能给知府老爷吃？」

    「等等。」

    薛淮抬手制止他，从她们手中接过碗，认真地说道：「多谢婶子。」

    两名妇人唬了一跳，连忙摆手，又情不自禁地抹泪。

    待二人离开后，薛淮看了一眼碗中的食物，轻轻吸了一口气，对旁边的江胜说道：「你去和程东说一声，把大家身上的银子凑一凑，找村民们买点吃的当做午饭。」

    江胜恭敬地应下，随后带著李三和赵老栓去安排此事。

    「府尊————」

    站在旁边的桑承泽面露迟疑，显然他觉得无论如何薛淮也不应该吃这些东西。

    「没挨过饿吧？」

    薛淮倒也不在意，席地而坐然后将两个碗放在身边，拿起一个芥菜团子咬了一口，双眼微眯看著前方干涸的河床，缓缓道：「味道还不错，你尝尝。」  

    桑承泽原本以为薛淮会趁势教导他，却没想到只是这般简简单单的一句话，但是这句话让他心里忽然涌起一阵复杂的感觉。

    他坐在薛淮身边，拿起一块麸饼慢慢地吃著。

    此间无言，唯有春风拂过。

    约莫大半个时辰过后，桑承泽的亲信带来几十名精干的漕帮汉子，还有那个头发花白、身形干瘦却眼神精亮的老刘头。

    这些人一下马，顾不得喘匀气，就被桑承泽叫到河床边。

    在听完桑承泽简短的叙述后，老刘头先是毕恭毕敬地给薛淮行礼，然后便开始探寻水脉。

    他先是仔细观察河床的地势走向，又抓起不同位置的泥土仔细捻闻，甚至还放在嘴里舔了舔，然后趴在地上，耳朵贴著干裂的泥土仔细倾听。

    半晌过后，他站起身指著河床中心偏下游一点的位置，对薛淮说道：「府尊大人，草民打了一辈子井，此地往下深挖必有水，而且水量应当不小。这河道底下有条暗河，只是今年旱得太狠，水位降得太低了，往深了挖，最好能挖到两丈以下，必有甘泉！」

    「好！」

    薛淮精神大振，立刻下令道：「现在由老刘头全权负责寻找水脉，所有人都听他指挥。江胜、桑承泽，你们的人分成三队轮番上阵。李三和赵老栓，你们两村各出五十名青壮劳力，听从指挥一起挖。程东，你的人负责清理挖出的泥土和传递工具。」

    「是！」

    众人轰然应诺。

    河床中央，以老刘头指点的位置为中心，一个巨大的深坑开始向下延伸。

    江胜及亲卫们、漕帮的汉子们和两村的青壮轮番上阵，铁锹翻飞镐头起落，泥土被一筐筐地运走。一开始挖出来的是干燥的黄土，渐渐变成颜色更深的黏土。

    桑承泽身先士卒，他脱了上衣露出精壮的上身，亲自挥舞著铁镐，每一次砸下都势大力沉。

    李三沉默地抢著铁锹，仿佛要将所有的焦虑和力气都发泄在这泥土中。

    赵老栓年纪大了干不了重活，就带著村里的妇孺老人烧开水煮了些稀粥，分给干活间歇的汉子们。

    深坑越来越深，挖到一丈左右时，泥土已变得非常湿润，甚至能踩出水印。

    老刘头趴在坑边，耳朵紧贴坑壁，仔细听著下面的动静，脸上露出喜色：「快了，下面水声越来越近了！大家再加把劲！」

    这个消息如同强心剂，让疲惫的众人再次振奋起来。

    夕阳西下，将天边染成一片橘红。

    就在众人精疲力竭，几乎要怀疑希望是否落空时，一个在坑底挖掘的漕帮汉子突然发出一声狂喜的惊呼：「水！出水了！」

    只见他脚下的泥土猛地塌陷下去一小块，一股浑浊的水流如同压抑已久的困龙，猛地从泥缝中喷涌而出，瞬间打湿他的裤腿！

    「出水了！真的出水了！」

    「老天开眼！知府老爷神了！」

    「有水了！我们有救了！」

    两村翘首以盼的百姓们瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。

    赵老栓跪在坑边，看著那泪泪冒出的浑水，激动得浑身颤抖老泪纵横，李三也丢下铁锹，看著那喷涌的泉水，脸上狠厉尽去，只剩下劫后余生的庆幸。

    桑承泽抹了把脸上的汗水和泥浆，看著坑底越来越大的水流，咧嘴笑了起来，满是自豪之色。

    薛淮一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容。

    他走到坑边，看著那喷涌而出的地下水，毫不迟疑地说道：「立刻扩大坑口，用木石垒砌井壁，防止塌方！将水引入旁边预先挖好的蓄水池沉淀！」

    「是，府尊！」

    在场的汉子们不约而同地高声回应。

    「老刘头。」

    薛淮看向满面笑容的老汉，赞许道：「这次多亏有你，本官一定会记你一大功。另外，请你立刻带人沿这古运盐河支流上下仔细踏勘，务必要找出三到五处最可能打出水的位置，越快越好！」

    「多谢府尊，老汉省得！」

    老刘头精神抖擞，浑浊的老眼此刻精光四射，点了几名手脚麻利的漕帮汉子和两村熟悉地形的后生，匆匆消失在暮色渐浓的河滩上。

    薛淮望著河床中央不断涌出泉水的深坑，又抬头看向深沉的天幕，虽然上苍依旧没有降下甘霖的迹象，但他终于找到一条可以缓解旱情的法子。

    「孔礼。」

    「下官在！」

    薛淮转头看去，朗声道：「你立刻回府城去找章时，然后以府衙的名义张贴告示，遍寻民间如老刘头一般的打井高手，在境内各县探寻水脉开凿深井，务必要在旱情爆发之前找到尽可能多的水源！」

    孔礼满面喜色道：「下官领命！」

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