第836章  龟城墙上

    「毛游击。如果我没记错的话，我上次来龟城的时候，这一片————」李如柏左手扶著墙垛，右手向外轻轻一摆。「....还都是关厢民居吧？」

    「总镇真是好记性！」毛文龙连忙上前半步，堆笑说道：「您上次来的时候，末将正忙著疏浚护城河，还没来及得拆屋建壕，广设工事。那段时间，末将成天提心吊胆的，夜里都睡不踏实，就怕奴贼趁著城防未固，突然杀过来。」

    「这么短的时日，就能将工事修葺到如此地步......」李如柏点点头，脸上露出赞许的笑意，「不错，不错。」

    「全赖总镇指导有方！」毛文龙连忙拱手恭维。

    「嗯？」李如柏愣了一下，莫名笑道，「这跟我有什么关系，我什么时候指导你了？」

    「怎么没有？」毛文龙一脸真诚地说：「您上次来的时候，不是一再训示，要末将加高城墙，深挖堑壕，广设陷阱，以备虏骑冲突吗？如今这城墙加高三尺，墙基拓宽五尺，还新增了瓮城，或深或浅的壕沟挖了干数条，纵横交错。拒马鹿砦，陷坑尖桩，更是遍布城外要冲。这不都是遵照总镇的方略，一步步做出来的吗？」

    「哈哈哈哈......」李如柏先哈哈大笑起来，笑声在城头传开，引得附近的几名官员都侧目看来。「毛游击啊毛游击！你这————你这可真是————」李如柏先拍了拍毛文龙的肩膀，摇头道：「会给我揽功啊。但凡守城，哪有不加高城墙、不深挖壕沟、不广设障碍的？你这强加的功劳，我可不要。」

    毛文龙「嘿嘿嘿」地跟著笑了几声，脸上看不见一点尴尬的神采。「这分明就是嘛....

    「」

    笑声渐歇，李如柏也将目光重新投向城下。只见飞扬的尘土中，无数瘦削的身影如同工蚁般在沟壑土埂间蠕动，铁器碰撞声、号子声、监工的呵斥声隐约传来，汇聚成一片难以细致分辨的沉闷噪声。他看了一会儿，忽然问道：「这下面，有多少人在施工啊？」

    「唔....——.」毛文龙略一思忖，答道：「五六千人吧。大概。」  

    「五六千人？」李如柏眼眉一挑，露出些许疑惑，「龟州有这么多成年男丁可供征发吗？」

    朝鲜北部边境，历来地广人稀。龟州虽然称号称「都护府」，但要是放在大明境内，恐怕连个中等县都未必比得上。二十多年前，李如柏跟随兄长李如松入朝征倭，征东提督行辕对这类边地小城的丁壮要求，也不过是「每站预备人丁五百名待用」而已。

    「总镇明鉴！」毛文龙不慌不忙地解释道：「若单靠龟州一地，自然是凑不出这么多人手的。但防务事急，末将便协同尹都护，从邻近的宣川、泰川、博川等地，借调了一部分民夫前来助役。此外————」他顿了顿，声音略微低沉了些，「朔州城破之后，又有数千难民涌入龟州地界。其中的精壮男丁，亦被编入工役，参与筑城。几处来源合计，才有了您眼下的这番景象。」

    「朔州————城破......」李如柏点点头，顺著往下问道：「毛游击，朔州究竟是如何失守的？」

    毛文龙思索片刻，缓缓说道：「据侥幸逃出的朔州官吏所述，朔州之所以失守，是因为负责守城的兵马佥节制使郑从信，在奴贼攻城的前一天晚上弃城逃跑了。城中守军因此群龙无首，不战自溃。」

    「守将弃城————」李如柏抬起头，遥望向西北方朔州所在的莽莽群山，沉声问道：「那朔州城内的其他官员呢？也跟著跑了？」

    「这个————」毛文龙摇了摇头，「末将就不甚清楚了。末将猜测，他们要么死于乱军之中，要么就是被俘了。因为直到目前为止，也还没有朔州的官员逃到龟城来。侥幸逃来的那些人，也不知道他们的消息。」

    「那你的人呢？」李如柏收回远眺的视线，目光重新落回到毛文龙脸上：「在奴贼进攻朔州之前，你应该也派了人手过去吧？」

    毛文龙凝神答道：「不瞒总镇，末将派去朔州的人，早在城破之前就已经撤回来了。」

    「撤回来了？」李如柏眉梢微挑，「是的。」

    「为什么？」李如柏往下追问，声音听不出喜怒。

    「因为朔州那个地方，本来就是守不住的。」毛文龙从容解释道，「它离宽甸实在是太近了。过了鸭绿江就是苏甸，长甸，那一带现在都被奴贼占著，就连镇江地方的夜不收也很难摸进去。而且鸭绿江上游，冬季冰封可渡，根本无法倚作天险。最重要的是，朔州的城防极其简陋，城高不过七、八尺，墙厚不足一丈，经年失修，形同虚设。奴贼既已决心东犯，绝不会坐视我军在彼处加固城防。加之朔州至龟城一路，山道崎岖，补给输送极为困难。死守朔州，消耗大而收益微，纯属徒耗兵力。因此，早在袁监护经行镇江，与诸将商议定策时，便已将朔州划为了不守之地」。」

    他稍作停顿，看了一眼李如柏的脸色，继续道：「此前，末将遣人前往，也只是为了传檄安民，示以朝廷监护安邦之意，并无固守危城之打算。奴贼前锋一动，他们便按照预先制定的方略，及时后撤到了大馆，与大馆守军汇合。」

    「后撤到了大馆————」李如柏目光微转，落到了面色骤紧的苏有功脸上，「苏把总，派往朔州的人马，都是你麾下的？」

    苏有功眼角一抽，愣愣点头。

    「也就是说————」李如柏若有所思地看著他，「你是先将派驻朔州的人马撤回了大馆，然后才在大馆设伏，奇袭了奴贼的哨探？」

    「是。」苏有功又点头。

    「那么敌情如何？」李如柏紧接著问道。

    「敌情......」苏有功深吸一口气，说道：「那些奴贼哨骑，实在是彪悍难缠。末将在大馆城内、城郊隘口，乃至其撤退路上，连环设下三重伏击。可那些鞑子硬是凭借著悍不畏死的气势，强行冲开阻截，杀了出去。若非大馆周边地势狭隘，不利于骑兵展开，未将恐怕都留不下那么多首级。」

    李如柏背著手，沿著城垛缓步前行，他一边走，一边说道：「你遇到的，恐怕是奴酋麾下最精锐的巴牙喇护军。这些兵，即便在弓马纯熟的建州真鞑中，也是百里挑一的悍卒。不过————」他话锋一转，侧头看向跟在侧后的苏有功，「.....我想问的，不是你伏击的那些哨骑有多悍勇。我想知道的是，奴贼此番入寇，究竟有多少兵力？领兵的主将是谁？你部最先接敌，应当有所判断。」

    「综合各处探报及俘虏口供来看......」苏有功加快脚步，穿过其他将领侧身让出的小路，亦步亦趋地跟到毛文龙和李如柏的身后，低声回禀道：「此番渡江南犯的奴贼战兵，恐有数千之众。如果再加上被其驱役的汉夷奴仆、朝鲜民夫，总数估计得逼近万人。

    至于领兵的主将，据擒获的奴兵交代，应该是一个叫作.....」他略微想了一下，「....叫作何和里」的老将！」

    「「何和里」？何和里」————」李如柏脚步一顿，口中喃喃重复这个人名，眼里闪烁著追忆的神采。忽然，他像是想起了什么，诧然问道：「嘶————你说的何和里」该不是栋鄂部的「好好里」吧？」

    「呃————这个————」苏有功一愣，脸上顿时浮现出几分尴尬。「.....或许是吧？」

    一旁的毛文龙见状，适时接过话头，看向李如柏：「总镇，您认得这个人？」

    「若苏把总所言不虚，那个何和里」真就是栋鄂部的好好里」，那我确实认识他。」李如柏点点头，目光变得有些悠远，仿佛穿透了时光：「此人是奴酋的女婿，长女婿，很早以前就开始追随奴酋了，算得上是心腹重臣。当年，奴酋尚且恭顺时，曾带著他来辽阳拜会我先人。我记得，他当时还给我磕过头。」

    「将门虎子，将门虎子啊！」毛文龙立刻露出惊叹之色，顺杆奉承道：「没想到总镇竟然还有如此光辉的事迹。真是令人敬仰！」

    「呵......这有什么值得夸耀的。」李如柏摇头摆手，脸上浮现出一抹看破世事的淡然，「不过是借势压人罢了。彼时，建州部虽然渐强，但远未成势，仍需仰赖辽东都司的鼻息才能在诸部间周旋。我能受他仰拜，也只是假朝廷之威而已，算不得什么本事。也没什么好敬仰的。」

    「毛游击，你切莫因此小觑此人。」李如柏话锋一转，脸色重新变得严肃，「这个好好里」，不到三十岁就做了栋鄂部的首领。追随奴酋征战数十年，历大小战阵无数，为人骁勇善战，颇有智谋，绝非易与之辈。如今，他年事虽高，但雄风依在。对上他，你须得打起十二分精神。」

    「是！」毛文龙面色一正，肃然拱手。「末将谨记总镇教诲，绝不轻敌。」

    李如柏「嗯」了一声，再次将目光投向西北方那片苍茫起伏的山岭，问道：「奴贼大军，如今推进到哪里了？」

    「大馆。」毛文龙立刻回道，「三天前，末将派出的夜不收回报说，奴贼前锋已进驻大馆，驱使俘获的朝鲜民夫，开始修筑简易的营垒和防御工事，以为据点。近两日，奴贼哨骑的活动越发频繁，并且有意识地驱赶我方哨探，控制周边山道。有侥幸逃脱的朝鲜俘虏带回消息称，奴贼正源源不断地向大馆增调兵马，并役使民夫帮他们打造云梯、循车等攻城器械。末将判断，恐怕用不了多久，奴贼大军，便要南下龟城了。」

    大馆城郊，也是一派繁忙的景象。

    将昏的夕阳下，被掳掠而来的汉人包衣、朝鲜百姓，如同被驱赶的牲畜一般，在凶神恶煞的金兵监视下，紧锣密鼓地制造著云梯、车等攻城器械。

    短短不过数日，大馆周遭的山岭，便被砍了个半秃。碗口粗乃至更粗的树干被源源不断地拖下山。树桩和枝桠狼藉遍地，大地仿佛被粗暴地剃去了毛发，露出下面黄褐色的头皮。

    监工的金兵挎著腰刀，拎著皮鞭，用朝鲜人和汉人听不懂的女真语或者蒙古语厉声吆喝著。他们眼神凶戾，来回巡视，见到有人动作稍慢，或是拄著工具喘息，根本不容分说，上去便是狠狠一鞭子。惨叫和闷哼声此起彼伏，却又迅速被更大的伐木声、锯木声所淹没。

    这片被强行开辟出的工场之外，视野所及，皆是一派兵荒马乱的景象。营地周边，拒马鹿砦层层布设，持枪挎刀的巡逻队往来不绝。周遭的山岭制高点上，遍布著用树枝和石块简单垒起的金军警戒哨，隐约可见反光的箭镞和警惕的目光。

    整个区域，仿佛一个巨大的、正在缓慢收紧的绞索。

    就在这压抑的忙碌与肃杀之中，营地入口处忽然传来一阵骚动。把守的金兵吆喝著，将沉重的拒马费力地挪开一道缺口。

    伴随著一阵粗野的、带著戏谑和兴奋的欢呼，一小队金军轻骑嘚嘚地奔了回来。马上的骑士个个面带得色，仿佛狩猎归来的猛兽。不过，最引人注目的，不是这些野兽本身，而是他们叼著的猎物。

    那是两个试图逃跑的朝鲜俘虏。他们被粗糙的麻绳死死捆缚著手腕，绳子的另一端系在前方骑士的马鞍桥上。他们衣衫破烂，几乎难以蔽体，裸露的皮肤上布满了泥污、擦伤和凝固发黑的血渍。显然在被抓回之前，已经经历了一番挣扎与追捕。此刻，他们正踉踉跄跄地跟在马匹后面，满心满眼都是绝望。

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