日头爬过中天，依旧没什么暖意，只是冷冷地照着青木城纵横交错的街巷。木家祖宅所在的西城贫民区，平日这个时候多是沉寂萧索，今日却不同。

“嘚嘚嘚……”

沉重整齐的马蹄声，由远及近，踏碎了午后的死寂。一队约五十人、盔甲鲜明、刀枪出鞘的城主府亲卫，迈着肃杀的步伐，开进了狭窄的巷道。队伍中央，是一辆由四匹健马拉着的、装饰华贵却不失威严的城主车驾。车帘低垂，看不清内里。

车驾旁，周经承骑着马，脸色肃穆，眼神深处却藏着一丝不易察觉的阴冷与得色。更外侧，王老爷、赵文昌、李茂三人，也各自带着数名心腹，骑马相随。王家父子脸上尤带悲愤，赵、李二人则面色凝重。

如此阵仗，瞬间惊动了整个西城。无数贫民、小贩、闲汉从低矮破败的屋舍中探出头，远远观望，脸上写满了惊疑与不安。城主亲卫，三大家族家主齐聚，直扑木家那个几乎被遗忘的破落户？发生了什么大事？

队伍在木家祖宅那扇紧闭的、斑驳掉漆的大门前，缓缓停下。亲卫迅速散开，将木家宅院前后隐隐围住，刀枪对外，隔绝闲杂。肃杀之气弥漫开来，压得远处围观者大气不敢出。

车帘掀开。城主陈文焕，一身庄重肃穆的墨色官袍，头戴翼善冠，面容沉凝，不怒自威，缓缓走下车驾。他右手手腕处，隐约还缠着细布，但行动间已看不出太多异样。目光扫过木家破败的门楣，眼中闪过一丝极快掠过的怨毒与冰冷，随即被一片“沉痛”与“肃然”取代。

“木秦氏！开门！城主大人驾到！”  周经承上前一步，对着紧闭的大门，扬声喝道，声音在寂静的巷子里回荡。

门内，死寂一片。只有寒风卷过屋檐的呜咽。

围观众人面面相觑，低声议论起来。

“木家？那个躺了三年的小子家？城主大人怎么亲自来了？”

“看这阵仗，来者不善啊！前些天不是听说那木家小子醒了，还去了西山矿区？”

“难道是在矿区犯了什么事？惹恼了城主？”

“嘘！小声点！看城主和三大家主的脸色，怕是天大的事！”

周经承等了几息，见无人应答，眼中厉色一闪，提高声音：“木秦氏！莫要装聋作哑！城主大人亲临，乃是因你木家涉及通敌叛国、勾结邪修、残害同僚、制造矿区惨案之滔天大罪！速速开门，接受质询！若再抗命，休怪本官令人破门而入，以叛逆论处！”

“通敌叛国？勾结邪修？！”

“残害同僚？矿区惨案？！”

周经承的话，如同在油锅里泼进冷水，瞬间在围观人群中炸开！惊呼声、抽气声、难以置信的议论声轰然响起！所有人的目光，都死死盯住了那扇破旧的大门，又惊疑不定地看向面色“沉痛”的城主和三大家主。

通敌叛国！这是诛九族的大罪！木家？那个只剩下一个老婆子、一个病秧子、一个幼童的破落户？怎么可能？！

木家祖宅，天井中。

木秦氏背靠着冰冷的灶间土墙，怀中紧紧抱着刚刚被她强行喂下一点温水、却依旧昏迷不醒、气息微弱的木子星。小星紧紧依偎在她身边，小手死死抓着她的衣角，小脸吓得煞白，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。

门外，周经承那充满恶意的厉喝，如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了薄薄的门板，刺入木秦氏的耳中，也刺入她早已被怒火和恨意填满的心里。

通敌叛国？勾结邪修？残害同僚？制造矿区惨案？

好一个颠倒黑白！好一个先发制人！好一个……贼喊捉贼！

木秦氏枯瘦的身体，因为极致的愤怒和替孙儿、替亡子感到的滔天冤屈，而剧烈地颤抖起来。但她死死咬住了牙关，没有发出任何声音。只是抱着木子星的手臂，收得更紧，指甲几乎要嵌进自己皮肉。

她低下头，看着孙子惨白如纸、昏迷不醒的脸，看着他身上那些狰狞的伤口和盘踞不散的阴寒煞气，又想起怀中那两样染血的证据，想起录音石中陈文焕那冷漠算计的声音，想起骨片上那邪异的符文……

恨！恨意如同岩浆，在她血管中奔流！几乎要将她的理智烧穿！

但门外，是城主亲卫，是三大家族，是全城围观的百姓。她若冲动出去，不仅无法为孙儿、为亡子伸冤，反而可能正中陈文焕下怀，被当场“格杀”或“擒拿”，证据也永无昭雪之日。

不能出去。至少，不能这样出去。

可若不出去，他们就会破门而入。到那时，重伤的星儿，年幼的小星，还有她这个老婆子，同样在劫难逃。

进退维谷，绝境再临。

“木秦氏！本官数到三！若再不开门，便是抗命不遵，坐实叛逆！”  周经承阴冷的声音再次响起，带着毫不掩饰的杀意，“一！”

木秦氏猛地抬起头，浑浊的老眼中，闪过极其剧烈的挣扎。出去？是死。不出去？也是死。但证据……证据还在她怀里！星儿拼了命带回来的真相！

“二！”

门外的计数，如同催命符。围观人群的议论声更大，许多目光已从惊疑转为怀疑、甚至隐隐的敌意。通敌叛国，在任何时候都是最不可饶恕的罪名。

木秦氏缓缓地，极其缓慢地，将怀中的木子星轻轻放下，让他靠坐在墙根，用那件单薄的外衣仔细盖好。又摸了摸小星的头，给了他一个极其勉强、却努力想让他安心的眼神。

然后，她站起身。佝偻的背脊，在这一刻，仿佛用尽了全身力气，挺直了一些。

她理了理身上那件沾着孙儿血污、洗得发白的旧棉袄，又用手背，用力擦了擦脸上未干的泪痕，尽管那泪痕早已被寒风吹得冰冷。

“奶奶……”  小星带着哭腔小声唤道。

木秦氏没有回头。只是用颤抖却异常坚定的手，缓缓地，拨动了天井通往前面铺面（现已废弃）的那扇破旧木门的门闩。

“三！”

周经承“三”字出口的瞬间。

“吱呀——”

木家祖宅那扇紧闭的、斑驳的铺面门，从里面，缓缓地，拉开了。

一个身形佝偻瘦小、头发花白凌乱、面容憔悴苍老、穿着破旧棉袄、赤着双脚的老妇人，独自一人，慢慢地，从门内，走了出来。

站在了高高的、两级破损的石阶上。

站在了五十名杀气腾腾的城主亲卫、三大家族精锐，以及面色“沉痛”的城主陈文焕面前。

也站在了，远处无数道或惊疑、或好奇、或怀疑、或冷漠的围观目光之中。

寒风呼啸，卷起她花白的头发和破旧的衣角。

她抬起头，浑浊却异常平静的眼睛，直直地，看向台阶下，那个穿着墨色官袍、头戴翼善冠、一脸“肃然正气”的——城主，陈文焕。

然后，在所有人或惊愕、或不解、或等着看她哭诉求饶的目光中。

她缓缓地，弯下了早已不堪重负的腰。

对着陈文焕，也对着所有围观的百姓，用嘶哑却清晰的声音，说道：

“民妇木秦氏，见过城主大人。”

“大人说我木家通敌叛国，残害同僚。”

“民妇，想请问大人，”

她顿了顿，抬起眼，那双平静的眼眸深处，仿佛有冰冷的火焰在燃烧，

“证据，何在？”


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